关于自然基金申请的思考

这几天自然基金的结果出来了，经过多年的努力，我终于拿到了人数的第一个面上项目。回顾过去的这一路，有一些经验和体会，今天总结一下跟大家分享。关于申请书的写作，已经有很多专家给出了专业的意见，我从更为宏观的角度讲一下申请自然基金的经验，希望我的经验能够给其他老师提供一些参考。

我的青年基金是沿着博士课题方向申请，属于交叉学科。在青年基金执行过程中，发现青年基金课题的方向做得很不顺利，后续也很难获得项目资助。在青年基金快结题时，决定转换研究方向，将重心转移到申请面上项目的这个方向上。经过5年的积累，终于获得资助。

下面我谈一下自己的体会，这些经验可能比较符合科研新手，对于科研积累已经比较充分的教授们不一定适合。

1. 要想写出一个好本子，一定要在这个方向上有很深厚的积累。个人经验，对我从事的学科，申请面上项目，起码要在该方向上发表过5到10篇论文，其中SCI论文不少于5篇。这样才能保证申请人对该方向上的研究情况非常了解，对于关键问题的掌握比较深刻，写出的内容才有深度。从我准备转换研究方向申请面上项目，到我最终申请上面上项目，积累了5年的时间。

2. 好的问题是来自于工程实践中提炼的科学问题。这是我校电光学院柏院长的观点，我非常赞同。自然基金非常重视科学问题的提炼，在我刚开始写基金的时候，我也不知道什么是科学问题。经过几年的琢磨，我发现科学问题就是某个工程问题背后的一般性的原理性的问题。通过这个一般性问题的解决，从而解决工程问题。但这个科学问题的提炼需要训练，一开始比较难以掌握这种思维方式，我也是持续思考了好几年后才逐渐理解。

通过工程实践提炼科学问题，还有一个好处，就是可以实现横向科研和纵向科研的协调发展。横向课题要想做大做强，必须要有突出的技术指标，这就需要对背后的科学问题进行深入研究。解决了关键科学问题后，就能实现技术指标的增加，同时为自然基金申请提供基础。

3. 写作的技巧需要经常训练。在网上经常听到有人抱怨，自己发表了很多论文，但是却一直得不到自然基金的资助，觉得备受打击、十分不解。但其实自然基金的写法方法跟论文很不一样。论文的写作主要是针对现有研究的不足，提出一个新的方法或采用新的工具来提升效果。自然基金需要分析问题，找到问题的本质，对研究问题的深度要求很高，这需要专门的写作技巧。我在审青年基金的时候，就碰到一些申请人按照写论文的框架在写基金，自然会让评审专家觉得申请书的深度不够。建议大家找一些好的本子作为参考，仔细研读体会，慢慢找到写作方法。

很多老师在申请上青年基金后，后面几年就不再撰写申请书。个人觉得这样会使得写作技巧变得生疏。在申请上青年基金后，不能放松，后面每年还应该持续撰写基金本子。一方面，可以保持写作方法的训练；另一方面，也是对未来一两年研究工作的提前谋划。

4. 研究基础和工作条件需要有前瞻性的积累。自然基金申请书的第二大部分是研究基础和工作条件，这说明它在申请中的重要性。对于没有团队或者团队支撑较弱的老师，非常需要提前积累。等到撰写基金的时候，再去积累已经来不及了。很多老师在研究中以论文为主，就需要提前在实验方面做好考虑，不管是利用学校的资源，还是利用其他单位的资源，需要提前采用这些实验装置做一些初步实验，以支撑项目的申请。对于写论文为主的老师，也不能方向做得太散，论文的撰写需要与项目申请是相关的。这其实是对老师科研方向提出的要求，不能方向太多太散，在不同方向上来回切换，研究需要收敛。

5. 要重视评审专家的意见。大部分人都很难接受别人的批评意见，在基金没有被资助后，看到评审专家的批评意见，常会觉得评审专家没有看懂自己的本子。个人观点，恶意给差评的概率极低，大部分评审专家都是抱着负责的态度在评审本子，尤其是能给出非常具体细致的批评意见，这是其实是非常难得的。建议在冷静思考后，多看几遍专家的意见，在下次撰写时，把这些问题尽量规避掉，这能使本子的质量大大提高。

6. 在一次申请不中后，尽量不要随便切换研究方向。研究方向的切换，涉及到上面的第一条和第四条，研究方向切换后，之前的积累可能就没有支撑作用了。建议继续保持研究方向，可以根据评审意见将原来本子好好打磨，或者在原有的研究方向上寻找新的科学问题，尽量不要失去在研究方向和研究基础上积累的优势。

7. 要有一定的学术交流。有一些人想通过学术交流去认识人、混圈子，期望通过多认识人然后在函评时获得优势。但是个人不建议耗费了大量的精力在这方面，因为这样成功的概率是极低的，对于学术的积累是得不偿失的，还是要把主要精力要放在对学术的钻研上。学术交流的主要目的是了解目前的研究热点，通过学术会议的议题设置、研究话题的热度等，可以判断研究方向的发展趋势。学术交流也可以认识一些志同道合的老师，相互交流学术研究的经验和体会，寻找志同道合的朋友共同进步。

8. 横向课题与纵向课题协调。很多年轻老师在刚工作后，由于生活的压力，会接一些企业横向课题。但是这些课题可能与自己纵向课题的研究方向不一致，往往占用了很多精力，但对纵向课题的申请起不到支撑作用。所以，建议年轻老师在刚工作后，保证生存的前提下，尽量少做企业横向课题，而且横向课题要和纵向课题的方向一致。

9. 每三年做一篇博士论文。这是我们课题组邹云教授在我刚工作时给我们定下的目标，要求我们每三年做一个规划，未来三年的研究课题和研究成果要能够形成一篇博士论文。个人觉得这个方法对于年轻老师的成长非常有帮助，可以让年轻老师形成把握研究方向的自觉，对于自然基金的申请有很好的促进作用，个人实践下来也是非常有效。

以上就是个人的一点浅见，如有错误，请批评指正。

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